Las connotaciones fueron variando a lo largo de los años; inicialmente se las vinculaba a un mal augurio, pero otras corrientes las relacionan con la transformación y la energía renovada

Las mariposas negras pueden significar un cambio positivo, un giro en la vida tal como se estaba desarrollando para alcanzar una mejora en los vínculos, o bien pueden representar un proceso madurativo vinculado al envejecimiento, en el que pueden emerger dudas, pero también valiosos aprendizajes.

En tanto, las mariposas de otras tonalidades también cuentan con un significado determinado, tal es el caso de las mariposas naranjas que coinciden con la especie monarca. Estos insectos viven más tiempo que las demás, ya que llegan hasta los nueve meses, mientras que la vida de otras subespecies va desde un solo día a dos o siete semanas.